#EchoChamberDisruption: pesca excessiva al cor càlid d'Àfrica
La gran vall del Rift és una de les característiques geològiques més importants i definidores del continent a través del mar Mort a Moçambic. Fa uns 20 milions d’anys i fins a dos quilòmetres de profunditat, el sistema Rift Valley ha donat lloc a desenes de muntanyes i masses d’aigua, inclòs el sulfurós llac Natron, viu amb ocells, i el majestuós Tanganika on els ximpanzés oscil·len entre els arbres de la seva costa.
Però el més impressionant i potser el més famós és, segurament, el llac Malawi (també conegut com Lago Niassa a Moçambic, que amb una mica de rivalitat amigable, no crec que Malawi hagi de tenir tota la glòria). Amb 585km de llargada i fins a 75 km d'ample, aquest és el novè llac més gran del món, i puc constatar que sembla molt el mar, complet amb onades i platges de sorra precioses.
Per molt impressionant que sigui, l’autèntica sorpresa comença quan llisqueu per sota de la superfície cap a les brillants aigües turqueses del llac Malawi i s’enfronten cara a cara amb una revolta de peixos. Tots els blaus, els grocs i els vermells competeixen per la vostra atenció, desgastant així, defensant territoris, recollint algues de les roques i, de tant en tant, també investiguen. A l’alçada, les àguiles poderoses de peus s’enfilen cap avall per apoderar-se de les seves preses amb un raig de plomes i talons.
Fins a la data, el compte d'espècies de peixos de Malawi supera els 800, amb moltes més possibilitats de ser descobertes. La riquesa de la natura és encara més visible a la bulliciosa ribera del llac, passant per centenars de barques de pesca i desenes de venedors de peixos. Els peixos que s’assequen es posen sobre grans taules al sol, amb l’olor punyent a la brisa, mentre que els preus es molesten i es fan ofertes.
Malawi és un dels països més pobres d’Àfrica. Combinat amb una població en expansió (gairebé el 80% dels quals és menor de 29 anys!), No és d'estranyar que la salut del llac estigui intrínsecament relacionada amb el benestar de la seva gent. Però el llac està saquejat a un ritme insostenible. Les estadístiques mostren que les poblacions de peixos al llac Malawi va disminuir un 93% des de l’any 1990 fins al 2010, amb tots els motius per creure que s’ha continuat des de llavors. Els peixos que són capturats i venuts pels pescadors actuals són simples nadons, sovint amb prou feines una polzada de llargada, en comparació amb els capturats pels seus avantpassats. En la desesperació, fins i tot mosquiteres enviades per ONG ben significades la lluita contra la malària s’està canalitzant al servei dels pescadors amb l’únic objectiu d’atrapar qualsevol cosa i tot el que neda.
Quan viatjàvem a la vora del llac en el viatge a través del sud d'Àfrica, ens vàrem orientar cap a Joseph Makwakwa, el talent de la casa de Malawi que busca afrontar aquesta crisi pesquera. Ens vam trobar amb Joseph a la seva oficina darrere d’una petita biblioteca a l’extrem sud del llac. Acollint-nos amb un somriure ampli, no va perdre temps a explicar els seus plans, sovint recorrent piles de papers per posar en relleu regles i acords, o endurint-se en conseqüències i ramificacions de diverses idees. Abordar la sobrepesca és un repte social, polític i ecològic, i totes aquestes consideracions li giraven al cap mentre coreografiava una estratègia.
En poques paraules, el seu pla és molt senzill i gira al voltant de donar a les comunitats pesqueres un control total sobre la pesca. Tan optimista i potser una mica descarat com sembli, la bellesa és que amb la seva orientació, la comunitat dissenya i estableix les regles per a la seva zona. Aquest enfocament de policia autònoma sembla ser a la vegada més eficaç i millor aplicat que els policies antics. També tenen el poder de multar qualsevol persona entre el grup que incompleixi aquestes normes i, a la vegada, es beneficien dels ingressos. Joseph creu que "si les comunitats que hi ha allà aporten el projecte, seran propietàries del projecte i es mantindran".
Aquella nit, quan el sol es posava darrere de la riba occidental, un reguitzell de llums s'enrotllava a l'aigua. Tot i que ingènement era un poble llunyà, potser a Moçambic, però de fet es tractava d'una petita flota pesquera equipada amb grans focus per atraure els peixos i facilitar-ne la captura. La sobrepesca a Malawi és només un exemple més de la discordança creixent entre les poblacions en augment i els recursos mal gestionats. Les solucions són sovint difícils de concebre, més difícils d’implementar i triguen molt a donar resultats. Només podem esperar que tinguin èxit, perquè és el futur de Malawi (la terra del llac) i tot el que hi viu, en joc.
____________________________________________________________________________________________
Nota:Moltes gràcies al Empresa responsable de safari per ajudar amb la nostra visita a Malawi i per posar-nos en contacte amb Joseph. Segueix el teu gran treball!
Sobre James:
James Borrell és un biòleg de la conservació amb passió per les expedicions i l'aventura. Actualment viatja a través del sud d’Àfrica en un viatge per descobrir històries d’èxit de conservació. Amb una gran afició als boscos, James i Tentsile estan treballant junts per ajudar a fer del món un lloc més optimista, de planters alhora.
www.jamesborrell.com